La vaquita o Discodoris atromaculata es un molusco nudibranquio, típico de zonas rocosas y fácil de observar bajo las grandes lastras (en el lado protegido de las corrientes y olas) y a cierta profundidad, 18-20 m
Su apariencia es característica, con manchas oscuras sobre un fondo blanco (atromaculata significa manchado de negro), lo que le ha comportado el nombre popular de “vaquita suiza”. La función de dichas manchas irregulares es la de confundirse con el fondo.
En cuanto siente la presencia de un buceador, retrae bruscamente las branquias y rinóforos (las “antenas”)
Se suele encontrar casi permanentemente sobre la esponja Petrosia ficiformis, de la cual se alimenta y de la que acumula productos químicos (petroforminas) en su glándula digestiva.
Una curiosidad etimológica: Doris, en la mitología griega, es una divinidad marina que da nombre a los nudibranquios doridáceos. Era hija de Océano y Tetis y se casó con su hermano Nereo. Éstos fueron padres de las 50 ninfas marinas o nereidas.