Physalia physalis, comúnmente conocida como carabela portuguesa, es un organismo colonial (cnidario) muy temido por sus dolorosas picaduras, que está constituido por un flotador relleno de gas con una cresta o vela en su parte superior y una parte suspendida formada por pólipos especializados y tentáculos de gran longitud para la defensa y la captura de presas.
En la publicación “Protocolo operacional para el avistamiento y seguimiento del cnidario Physalia physalis (carabela portuguesa) en el sureste del golfo de Bizkaia” de la Revista de Investigación Marina se describe qué medidas se tomaron en verano de 2012 en el sureste del golfo de Bizkaia (y especialmente a lo largo de la costa del País Vasco) para su avistamiento y seguimiento.
Este protocolo de actuación combina la cooperación entre diversas instituciones, incluyendo pescadores (de España y Francia), con los resultados de modelos de circulación oceánica y atmosférica. En este caso, corrientes y vientos superficiales horarios obtenidos con los modelos ROMS (Regional Ocean Modeling System) y WRF (Weather Research and Forecasting), respectivamente, son utilizados en un modelo de dispersión de partículas de tipo Lagrangiano para estimar la deriva de carabelas portuguesas y su impacto en las playas de mayor afluencia del País Vasco.