El plástico no es biodegradable, pero con la luz solar se divide en pedazos cada vez más pequeños (“fotodegradación”) que, pese a su minúsculo tamaño, aún seguirán siendo plástico. De hecho, las piezas llegan a ser tan pequeñas que, confundidas con alimentos, finalmente son ingeridas por más de 180 especies marinas conocidas. Así, entran en la cadena alimentaria para ¡finalizar en tu plato!
El plástico no es biodegradable, pero con la luz solar se divide en pedazos cada vez más pequeños (“fotodegradación”) que, pese a su minúsculo tamaño, aún seguirán siendo plástico. De hecho, las piezas llegan a ser tan pequeñas que, confundidas con alimentos, finalmente son ingeridas por más de 180 especies marinas conocidas. Así, entran en la cadena alimentaria para ¡finalizar en tu plato!
Investigadores de la Universidad de Plymouth han demostrado que los deshechos de plástico se están fragmentando en el medio ambiente y que los microscópicos trozos de polímeros comunes (micro plásticos) están presentes en las costas y en la columna de agua de todo el Atlántico Nordeste. Se han encontrado pequeños trozos de incluso 2μm y lo realmente preocupantes es que la presencia de fragmentos de este tipo ha aumentado significativamente en los últimos 40 años.
La base oleosa de los fragmentos de plástico atrae a otros productos químicos que flotan en el océano, como los contaminante orgánicos persistentes (COP). Los COPs se concentran en el agua del mar en fragmentos que superan hasta en un millón de veces los niveles ambientales y, así, estos fragmentos de plásticos se convierten en píldoras envenenadas.
La mancha de basura. Una sopa de plástico
El Gran Parche de Basura del Pacífico (Great Pacific Garbage Patch (GPGP)) es una capa de basura en el Océano Pacífico que ha ido creciendo desde la década de 1950. Flotando entre California y Hawai, el GPGP es el resultado de las corrientes de remolino a donde va a parar la basura de los océanos del mundo. De hecho, según las estimaciones, contiene 3,5 millones de toneladas de basura y se extiende por 3,43 millones de km2 (el tamaño de Europa), siendo así el mayor vertedero del mundo. Lamentablemente, también la Unión Europea tiene su gran vertedero marino: el Parque de Basura del Atlántico.
Echa un vistazo a cómo se ha formado el GPGP (en inglés) y observa el mapa de la basura mundial (en inglés).
Unos datos preocupantes:
- Aproximadamente el 80% de los deshechos marinos es con base terrosa.
- En 2004, las muestras de agua marina contenían 6 veces más plástico que plancton (es decir, de cada 7 kilos, 6 eran de plástico frente a 1 de plancton). (Fuente: Algalita)
- Cruceros: 95.000 m³ de aguas residuales de los inodoros y 5.420.000 m³ de aguas residuales de fregaderos, cocinas y duchas son liberados en los océanos cada día (fuente: Oceana)
- Anualmente se retiran 250.000 kg de basura del Mar del Norte (fuente: KIMO)
- 1 de cada 5 kilos de deshechos plásticos acaban en los océanos.
- Más del 10% del peso de las muestras tomadas en el litoral es plástico. Los fragmentos se incrementarán con la producción. (Fuente: KIMO)
Qué puedes hacer TÚ:
- Recicla: no utilices plásticos desechables, clasifica la basura
- Reutiliza: emplea bolsas de la compra reutilizables, haz compost
- Reduce: elije botellas de vidrio (puede ser eternamente 100% reciclado)
- Rechaza: bebe agua del grifo y no de botella.
- Repara: los objetos rotos merecen una segunda vida.
- Rediseña: utiliza productos con ingredientes naturales
