¿Cómo puede un animal que no distingue colores cambiar el color de su piel para camuflarse con su entorno? Y ¿qué ven sus predadores antes y después de que se camufle? Comprender los principios del camuflaje es importante no sólo en biología, sino que también proporciona conocimientos interesantes en el campo de la arquitectura, publicidad y aplicaciones defensivas. Estas preguntas han sido contestadas en un estudio realizado por un equipo formado por científicos y militares del instituto Woods Hole y West Point (USA) respectivamente
Estudios realizados en Islandia y la costa oeste de Suecia revelan que cuando se conceden derechos de pesca a los pescadores profesionales, estos voluntariamente eligen métodos de pesca más sostenibles y económicamente ganan mucho más. Esto demuestra que es posible reducir la sobre-capacidad de pesca de las flotas.
Los derechos de pesca transferibles se introdujeron en Suecia en 2009 y sólo para especies como el arenque y verdel. Un informe recientemente hecho público allana el camino para la introducción de este sistema en toda la pesca comercial.
Actualmente, la falta de dueños bien definidos en los derechos de pesca promueve una carrera para capturar pescado por todo el mundo. El aumento en el comercio de pescado genera beneficios pero también aumenta el agotamiento de los stocks. Un sistema de cuotas y de derechos de pesca para grupos de pescadores o individuos puede funcionar bien y contribuir a una pesca más sostenible y productiva.
En este estudio, se compara el uso de los stocks, el capital y la mano de obra en la industria pesquera de Suecia, Noruega e Islandia durante un periodo de 30 años. La hipótesis era que estos países tenían condiciones de pesca similares, por lo que estudiando los stocks, el capital y la mano de obra, las diferencias en el sistema de gestión serían evidentes. Los resultados muestran que Islandia, que reformó su sistema en línea con las recomendaciones de los economistas de introducir cuotas de pesca transferibles, ha destacado en cuanto a su productividad.
Desde 1990, Islandia gestiona la industria pesquera nacional totalmente (y Noruega en parte) por medio de cuotas de pesca individuales, que en Suecia no fueron introducidas hasta 2009. Desde 1990 hasta 2003 la productividad aumentó de forma muy marcada en las pesquerías noruegas e islandesas, mientras que el crecimiento de la productividad sueca era bajo. Esto, a pesar de que el 70% de los pescadores suecos abandonaron la actividad pesquera durante ese periodo, comparados con el 50% en Noruega y 0% en Islandia.
Las pesquerías islandesas serían más sostenibles que las suecas, entendiendo sostenibles como utilizar bien los recursos desde una perspectiva económica y biológica.
Un segundo estudio examina 6 pescadores que recibieron conjuntamente derechos exclusivos para capturar langostinos en una reserva marina del fiordo Gullmar. Se les concedieron 100 días de pesca al año, que dividieron equitativamente entre ellos. De 2000 hasta 2007 sus ingresos aumentaron significativamente. El diferencial de precio entre los langostinos del fiordo Gullmar y los de mar abierto aumentó del 15% al 75%. Al mismo tiempo, los pescadores de Gullmar habían aumentado voluntariamente el tamaño de la malla de sus redes desde el requerimiento mínimo de 35 mm a 45 mm, con el objetivo de dejar crecer a los langostinos pequeños hasta la talla óptima.
Se desarrolló un pequeño mercado informal, en el que los pescadores compraban y vendían días de pesca entre ellos. Este ejemplo demuestra el potencial de un sistema de cuotas individuales transferibles para reducir la sobre-capacidad.
Estos resultados son también un ejemplo de lo que el premio Nobel de Economía 2009 Elinor Ostrom mostró: que cuando los usuarios toman ellos mismos las decisiones acerca de un recurso natural compartido, eligen un enfoque que es sostenible a largo plazo. Esto contradice la teoría económica tradicional, que dice que la gente escoge la ganancia individual sobre el interés del grupo y demuestra que la gente está dispuesta y es capaz de trabajar junta cuando se trata de los recursos naturales.
